梁山回济宁的路上，南旺分水岭遗址公园的指示牌十分醒目，才想起号称北方江堰的南旺分水枢纽，他是古运河全线科技含量最高的“心脏工程”，正因为它的存在，确保了明清两代大运河连续500多年畅通无阻。

元代开凿京杭运河，南旺作为大运河的“水脊”，成了运河畅通的难题。明朝初期，工部尚书宋礼和汶上民间水利家白英经过勘察，在戴村筑坝建分水工程，使汶水西行，从南旺入运河，七分向北流，进入漳、卫；三分向南流，进入黄、淮，以此解决南旺地段水流不足的问题，同时在南旺两侧筑堤造湖，建造了蜀山湖、南旺湖和马踏湖等多个湖泊，利用湖储存水，形成了“水柜”——当雨季来临，几个湖可以将多余的水储存起来，而当旱季来临时，则开闸放水，以填补运河水流不足的问题。

　 在《明史》中，白英的身份都是“汶上老人”。“汶上”是县名，“老人”指他是运河上率领10个河工管一条船的头儿。白英提议“筑戴村坝，横亘五里，遏汶流”，迫使其转向南旺，同时修小汶河，将汶河水引向南旺，以此解决南旺地段水流不足的问题。

为达到引汶入运于南旺分水补源的目的，宋礼、白英在小汶河入运口对岸砌石堤，并建造一鱼嘴形的石拔（分水尖），这样不仅能防止洪水冲刷，而且可调节南北分水量。因此，民间流传着“七分朝天子，三分下江南”的说法。

明朝引汶水于南旺分流后，南旺就成为了漕运重镇。为了祈求风调雨顺，运河畅通，当地百姓修建了一座龙王庙。庙的选址正好位于引汶水进入南旺运河“水脊”的汶运分流之处，故有“分水龙王庙”之称。

龙王庙始建于明朝永乐年间，至清代不断增建，渐渐形成了众庙集聚的建筑群。包括了龙王庙大殿、戏楼、禹王殿、水明楼、宋公祠、白公祠、关帝庙、观音阁、莫公祠、文公祠等10余处院落。各个建筑虽年代不一，风格各异，却布局协调，院落交错，堪称为明清庙宇建筑的“大观园”。

龙王庙是建筑群中的主体建筑，前有庙门围墙起于石砌而成的高台之上，门外分列四对面目狰狞的石雕水兽。居高临下紧连宽4米，长220米的石砌河岸。12根供船只停泊挽缆的巨型石柱，如同卫仕一般屹立于河岸上。

庙门前院目前仅存地基遗址。迎面可见阔21米、深13米、高亦13米的单檐歇山式大殿，红墙绿瓦、檐角飞挑、起翘挂有风铎。重梁起架，内顶天花藻井，斗拱疏朗。殿内原奉20尊形象生动，神态各异的泥塑神像，悬挂“疏流利运”，“麻被汶泗”，“总制分流”，“广济群生”等横竖匾额30余面，皆为明清士绅名流所书，俨若书法展览一般。殿左设钟鼓二楼，右侧设砖制结构“字纸楼”一座。殿前建一戏楼，楼上高悬“大咸池”巨匾，底层为门楼通道，门外有木制牌坊。

禹王殿平列于龙王庙左侧，单檐硬山，殿阔15米，深8米，高10米，顶覆琉璃瓦，脊饰蟠龙，内奉禹王塑像。殿前临河矗立“水明楼”一座，起建于高4米，宽18米，长22米的台基之上。

    宋公祠居禹王殿之左，祠阔19米，进深10米，高10米，单檐硬山式，顶覆灰瓦，内奉在督导遏汶济运的治河工程中，功勋卓著，备受人民爱戴的明永乐间工部尚书宋礼塑像。祠内有明清刻石10余方，多为诗祠歌赋赞颂之词。前有对列配殿二座，一座奉辅佐宋礼治河的济宁同知潘叔正，一座内祀农民水利专家白英老人的塑像。为缅怀这位治水功臣，宋公祠两侧的对联写道：“凭宋尚书，用白老人，才有这黄金水道三千里;筑戴村坝，分南旺水，造就了帆樯如林六百年”。

另有观音阁、蚂蚱庙等组成了这一汶运两河汇流要塞的建筑景观。加之，地处京杭运河中段，在运河史上分水龙王庙占有极其重要的价值。因而在运河畅通之时，凡过往商贾游船，达官显贵，文人墨客无不在此停棹浏览，就连康熙乾隆皇帝也曾多次在此留住。分水龙王庙水明楼上高悬康熙皇帝亲笔题写的对联：“游目骋怀，此地有青山绿水；仰观府察，是日也天朗气晴”。

当年乾隆皇帝乘船到江南巡游途中，路过南旺分水龙王庙，见到这幅对联后，默读了数遍，暗暗称妙，于是心情愉悦，挥毫泼墨，留下了赞美南旺分水的著名诗篇：“清汶滔滔来大东，自然水脊脉潜洪。横川僢注势非午；济运分流惠莫穷。人力本因天地力；河功诚擅古今功。由于大功原无巧，穿凿宁知禹德崇”。

禹王殿对面有一座小巧玲珑的两层楼阁叫观音阁，共三间，砖瓦木石结构，长十米，宽5米，高12米。这小小的楼阁口悬挂着一副十分祥和的楹联：“慈云翻作中都水；莲朵绽开南旺春”。

     分水龙王庙建筑群中，水明楼重檐叠瓦，宏伟典雅，有一付楹联写道：“孔圣人曾在此布圣德教化万家百姓，水龙王亦于兹施龙恩惠及四面八方”。

今天，站在南旺分水龙王庙古建筑群的遗址上，大部分的建筑已经只有地基裸露在地面上。眼前的大运河和小汶河的交汇处，已被一人多高的杂草覆盖，若不是两岸的河堤，你已经根本看不出这里曾经的“帆影林立”。