乌兰湖

乌兰湖（蒙古语：Улааннуур）是位于中国第四大沙漠腾格里沙漠的东部，地处内蒙古自治区阿拉善盟阿拉善左旗巴彦浩特镇，乌兰在蒙语中的意思即为“红色的”，在当地人口中也被称为“红海子”。 乌兰湖因其湖水颜色为红色，形状似心脏而得名。由于湖水里面含有杜氏盐藻和嗜盐菌等，这些微生物在高温下这些盐藻会释放一种菌胡萝卜素，使湖水变成红色。 乌兰湖的湖面形状如一颗跳动心脏，红色的湖水像血液一样流淌。故被称为“地球之心”和“红海子”—乌兰湖。“乌兰”在蒙语中是“红色的”意思。 乌兰湖的湖水之所以是红色，是因为湖水里面含有杜氏盐藻和嗜盐菌等微生物，这些盐藻会释放一种菌胡萝卜素，温度越高，释放的就会越多。杜氏盐藻是一种能在高盐度海水中生活的微藻，在高盐环境中变成红色。乌兰湖所处的环境由于气候干燥降水较少，很有利于盐湖的形成，也为盐湖内盐藻和微生物的繁殖提供了生存空间。盐湖中一圈圈像是血管脉络的白色部分，为盐碱成分。其所处的地势低洼封闭也有利于地表和地下水的汇聚，在沙漠环境中，使湖水不易完全干涸，就形成了我们如今看到的乌兰湖。 1995年乌兰湖曾完全干涸。